Sverige med ny missräkning – slutar sist i gruppen trots Lundgrens debutmål

Sverige slutade VM-kvalet med ett oavgjort resultat hemma mot Slovenien (1-1). GAIS ”late bloomer” Gustav Lundgren blev Sveriges enda målskytt i sin landslagsdebut efter en fin volleyträff i slutminuterna. Sverige slutar sist i gruppen men spelar ändå playoff i vår, som bekant. I playoff väntar Danmark, Italien, Turkiet eller Ukraina i semifinalen på bortaplan. 

Under tisdagskvällen avslutades VM-kvalgrupp B med Sverige mot Slovenien i fokus från Strawberry Arena. Inget av lagen hade dock något att spela om och då gjorde Graham Potter nio förändringar jämfört med Schweiz-matchen senast, där bland annat åtta spelare med risk för avstängning bänkades.

Första halvlek

För svensk del handlade det om att hitta kemi mellan många nya spelare i startelvan, där vissa inte tillhört en landslagstrupp tidigare. GAIS succéman Gustav Lundgren, som anslöt till klubben från Onsala BK (division 2) så sent som 2022, var startelvans enda startdebutant och fick matchens första läge efter en fin kombination med Roony Bardghji.

Det var både svajig kvalitet och dålig underhållning i första halvlek där ett samspelt Slovenien kändes vassare än ett Sverige som fick jaga en del. En av halvlekens stora händelser var en tråkig sådan där Ken sema fick lämna planen med tio minuter kvar av andra halvlek på grund av en skada medan Emil Forsberg fick bytas in.

Generellt var det en avslagen första halvlek där Jacob Widell Zetterström fick parera två slovenska långskott och där Gustav Lundgrens tidiga avslut var Sveriges bästa möjlighet.

Andra halvlek

Efter en något bättre start på andra halvlek fick Sverige släppa in ett mål. Carl Starfelt slog bort en onödig passning mitt i gapet på en sloven som fintade bort Starfelt innan han skickade in en passning till Timi Elsnik som sprang in 0-1. Ett nytt försvarsmisstag kostade för Sverige. Efter målet fick dock Herman Johansson glädjas då en av Mjällbys många succémän fick göra landslagsdebut till höger i backlinjen.

Sverige var tunna framåt matchen igenom men hade tränat på fasta situationer där den olycklige vid 0-1-målet, Carl Starfelt, var nära två gånger med huvudet. Även Isac Lidberg var nära med en fin nick som den slovenska målvakten räddade lika fint.

Slovenien har länge varit kända för sitt kompakta försvarsspel men det var ändå häpnadsväckande hur lite Sverige skapade under matchen. Med sin fembackslinje stoppade slovenerna allt som Sverige försökte med och det fanns sannerligen alldeles för få spelarrelationer ute på den svenska planhalvan. Blågult skulle dock få göra ett kvitteringsmål.

Efter en fast situation tog sig Alexander Bernhardsson förbi på vänsterkanten och skickade in en boll som Gustaf Lagerbielke nickade upp i luften. Gustav Lundgren, 30-årig landslagsdebutant, fick då sikta in en fin vänstervolley via slovensk försvarare till 1-1 för Sverige med tre minuter kvar.

Lundgrens kvittering var något viktig för känslan i laget. Men det betydde ingenting för utgången av kvalgruppen. Matchen slutade 1-1 och Sverige slutar sist på två (!) poäng i kvalgrupp B. Parallellt blev Schweiz helt VM-klara efter resultatet i Kosovo. Kosovo spelar VM-playoff i vår likt Sverige medan Slovenien är helt utslagna som grupptrea utan en plats till playoff via Nations League.

Nästa samling för Sverige är i mars då det är dags för VM-playoff. Man inleder på bortaplan i en enkel semifinal och vid seger där väntar en playoff-final. Sverige är en av fyra nationer som är lägst rankade av 16 nationer i playoff-spelet. Man kommer att möta ett av de fyra bäst seedade lagen i semifinal. Lottningen till playoffspelet sker under torsdagen den 20 november. Sverige kan lottas mot Danmark, Italien, Ukraina eller Turkiet i playoff-semifinalen som man kommer att få spela på bortaplan. På förhand är ett möte med Ukraina att föredra då ukrainarna, tyvärr, inte spelar på sin egen hemmaplan utan på neutral plan efter Rysslands fullskaliga invasion.

Sverige – Slovenien, 1-1 (0-0)

’64 0-1 Timi Elsnik
’87 1-1 Gustav Lundgren

Så startade Sverige

Jacob Widell Zetterström

Emil Krafth (ut ’65), Victor Nilsson Lindelöf (ut ’84), Carl Starfelt, Daniel Svensson

Gustav Lundgren, Besfort Zeneli, Mattias Svanberg (ut ’66), Ken Sema (ut ’38)

Roony Bardghji (ut ’66), Isac Lidberg

Inhoppare:
Emil Forsberg (’38), Herman Johansson (’66), Gabriel Gudmundsson (’66), Alexander Bernhardsson (’66), Gustaf Lagerbielke (’84)