Det är en av de mest kontroversiella och osannolika händelserna i modern VM-historia. USA:s bästa målskytt, Folarin Balogun, kommer till spel i nattens åttondelsfinal mot Belgien. Detta efter att FIFA tagit det unika beslutet att häva hans röda kort-avstängning – efter direkt påtryckning från den amerikanske presidenten Donald Trump.
Folarin Balogun fick ett rött kort i sextondelsfinalen mot Bosnien & Hercegovina efter en uppmärksammad situation där han råkade kliva på en motståndares vrist. Ett direkt rött kort innebär som bekant en automatisk avstängning i nästkommande match. Men under söndagen kom chockbeskedet: FIFA häver avstängningen och ger anfallaren grönt kort att spela i natt.
Trump ringde FIFA-presidenten
Enligt samstämmiga uppgifter från bland annat Associated Press och The Guardian har USA:s president Donald Trump personligen lagt sig i ärendet. Trump ska ha ringt upp FIFA-presidenten Gianni Infantino minst tre gånger för att kräva en granskning av vad han ansåg var en ”enorm orättvisa”.
Kort efter att beskedet blev officiellt jublade Trump på sociala medier:
”Tack till FIFA för att ni gjorde det som var rätt och korrigerade en stor orättvisa!” skrev presidenten.
FIFA har valt att skriva av avstängningen med hänvisning till artikel 27 i sitt disciplinära reglemente, vilket innebär att Balogun istället får en ettårig villkorlig dom. Om han drar på sig ett liknande rött kort under det närmaste året träder det gamla straffet i kraft.
”Det stinker” – Belgien kokar av ilska
I det belgiska lägret är tongångarna allt annat än glada. Det belgiska fotbollsförbundet meddelar att de är ”stumma av häpnad” över att politiska påtryckningar kan förändra sportsliga regelverk i ett VM. Flera internationella experter har riktat skarp kritik mot beslutet och menar att det sätter en livsfarlig praxis.
När de amerikanska spelarna fick reda på nyheten via sociala medier under lagbussen trodde de först inte sina ögon:
– Jag tror att många av oss trodde att det var AI först, säger den amerikanske försvararen Chris Richards med ett skratt.
USA:s förbundskapten Mauricio Pochettino väljer dock att blunda för det politiska spelet och fokuserar på det sportsliga:
– Alla som älskar sport och litar på etik och integritet bör fira det här beskedet. Det var ett helt felaktigt rött kort från början, dundrar Pochettino.
Uppdaterad 6 juli, 2026
Sportskribent
[email protected]
USA - 
Belgien
Argentina - 
Egypten
Kommentera gärna