Italiens förväntade startelva mot Nordirland: Locatelli tillsammans med Tonali

Italien står inför en avgörande match mot Nordirland i VM-kvalets playoff. Manuel Locatelli från Juventus förväntas starta i mittfältet tillsammans med Sandro Tonali. Matchen spelas i Bergamo, och vinnaren går vidare till final mot antingen Wales eller Bosnien.

Italiens uppställning mot Nordirland

Italien förbereder sig för en kritisk match i VM-kvalet när de möter Nordirland i playoff-semifinalen. Efter att ha slutat tvåa i sin kvalgrupp måste Italien nu ta sig igenom playoff för att nå världsmästerskapen. Förbundskapten Gennaro Gattuso har valt en 3-5-2-formation för matchen, enligt Sky Sport Italia.

Målvakten Gianluigi Donnarumma förväntas starta mellan stolparna, med Gianluca Mancini, Alessandro Bastoni och Riccardo Calafiori framför sig i försvaret. Bastoni, som nyligen återhämtat sig från en skada, är dock osäker och kan ersättas av antingen Alessandro Buongiorno från Napoli eller Federico Gatti från Juventus.

På kanterna är Federico Dimarco given startspelare över Andrea Cambiaso, medan Matteo Politano har tagit platsen på högerkanten framför Marco Palestra.

Locatelli förväntas starta, Cambiaso och Gatti på bänken

Juventus-kaptenen Manuel Locatelli kommer att spela som defensiv mittfältare, med Nicolo Barella och Sandro Tonali som box-till-box-mittfältare. Tonali, som spelar för Newcastle, har kämpat med en lättare skada men är nu tillgänglig för spel.

Framåt är Moise Kean och Mateo Retegui favoriter att starta, men den formstarke Francesco Pio Esposito kan också få chansen att spela från start.

Den förväntade startelvan för Italien i 3-5-2-formationen är: Donnarumma; Mancini, Bastoni, Calafiori; Politano, Barella, Locatelli, Tonali, Dimarco; Kean, Retegui.