Eric Smith bröt slutligen förbannelsen — inför VM: “Chockad”

Han tvingades till fyra återbud till landslaget. Ändå blev han en svensk VM-spelare.
– Klart man var chockad, säger Eric Smith till VM-fotboll.se.

Eric Smith, 29, ska spela fotbolls-VM med Sverige. Halmstad-killen från tyska St. Pauli blev slutligen uttagen till Graham Potters VM-trupp.

– Det är häftigt. Skönt. En lättnad såklart, säger Eric Smith.

Varför är det en lättnad då? Personligen har Eric Smiths väg till landslaget kantats av fyra (!) återbud till landslaget och aldrig en enda landskamp innan sin VM-uttagning. I juni fick han slutligen sin landslagsdebut i VM-genrepen men vägen dit har varit krokig under Jon Dahl Tomasson och Graham Potter.

– Det har varit tufft men det är skönt att vara här nu, säger Smith.

Är du förvånad över att du fick en VM-plats?
– Ja, det är klart man var lite chockad. Man hoppades såklart men det var absolut ingenting man tog för givet så jag är extremt glad och tacksam, säger Eric Smith på en fråga från VM-fotboll.se.

– Jag har haft en del skador genom karriären men ser man tajmingen med mina skador gentemot landslaget så har det ju varit extremt.

Eric Smith i samtal med VM-fotboll.se (till vänster). Foto: Bildbyrån

Det började med tre återbud under Jon Dahl Tomassons ledning mellan hösten 2024-2025. Slutligen struntade dansken i Smith till VM-kvalet. Men till Graham Potters andra samling, i mars 2026, var Smith uttagen. Han hann då med att göra ett avtryck på träning åtminstone innan det fjärde återbudet kom mitt under playoffsamlingen.

– Ett tag började man nästan tycka att det var komiskt själv. Inte en förbannelse kanske men extremt retligt, säger Smith om återbuden och fortsätter:

– Jag var ganska ledsen då (i mars) om jag ska vara ärlig. Det var känslosamt. Men sen får man bara bita ihop. Vad ska man göra? Det tillhör ju fotbollen tyvärr. Man får göra det bästa av det, vilket jag har försökt göra.

Uppenbarligen så har du satt ett avtryck på landslagsledningen trots noll landskamper inför VM. Hur känns det?
– Det är skönt såklart. Jag försöker göra mitt bästa varje träning. Det gäller samma här som i klubblaget. Den här gången var det tillräckligt och det är extremt skönt. Jag är väldigt tacksam och glad att jag fick chansen, säger Eric Smith till VM-fotboll.se.

Vilken position är du uttagen som?
– Mittback, tror jag. Jag vet såklart att jag kan spela mittfältare också men jag antar att det är som mittback, sade Smith under Stockholmssamlingen till VM-fotboll.se.

Eric Smith har en historia som defensiv mittfältare innan han skolades om i tyska St. Pauli, som han tillhör. I VM-genrepen mot Norge och Grekland spelade han mittback.