Det pågående världsmästerskapet har fått sin första stora politiska och logistiska skandal. Mitt under brinnande turnering tvingades det iranska landslaget lämna USA omedelbart efter nattens VM-premiär mot Nya Zeeland (2–2) i Los Angeles.
I stället för återhämtning på spelarhotellet tvingades laget sätta sig på ett flyg tillbaka till sin nöd-bas i Tijuana, Mexiko – detta efter att ha nekats att stanna i USA i mer än 24 timmar. Sättet som Iran behandlas på väcker nu hård kritik mot Fifa.
– Jag tycker att det blir pinsamt för Fifa, säger fotbollskrönikören Therese Strömberg.
Tvingades lämna Los Angeles direkt
Enligt uppgifter från nyhetsbyrån AP var Irans ursprungliga plan att stanna kvar och övernatta i Los Angeles efter matchen för att ge spelarna optimal återhämtning. Men beskedet ändrades med kort varsel av de amerikanska myndigheterna.
Irans förbundskapten Amir Ghalenoei var rasande efter matchen och sparade inte på orden när han beskrev situationen:
– Vi fick inte ens tid för att återhämta oss. Efter matchen sa de åt oss att lämna. Vi är det mest förtryckta laget i VM.
Stjärnanfallaren Mehdi Taremi stämde in i kritiken och riktade en direkt känga mot fotbollens högsta organ:
– Vi måste lämna Los Angeles direkt och det är inte bra för oss. Jag tycker att Fifa borde göra mer för att hjälpa oss. Allt är som en katastrof för oss.
Expertens dom: ”Helt bananas”
Uppladdningen inför mästerskapet har varit kaotisk för Iran. På grund av den geopolitiska spänningen, stora säkerhetsrisker och extrem osäkerhet kring visum tvingades laget i elfte timmen flytta hela sin VM-bas. I stället för att bo i USA har laget tvingats bosätta sig på andra sidan gränsen, i mexikanska Tijuana.
I SVT riktar experten och den tidigare landslagsbacken Behrang Safari skarp kritik mot hur situationen har hanterats. Han menar att det är absurt att USA agerar värdnation för ett land de ligger i konflikt med, om villkoren blir så här.
– Jag trodde inte att det skulle bli av. En värdnation i krig med ett land som ska delta i ett mästerskap… Det låter bara helt bananas i mina öron, säger Safari till SVT och fortsätter:
– Och inte nog med det, när man väl ska ta sig in i turneringen får man inte vara där. Man blir utkastad, man får inte vara i landet i mer än 24 timmar. Man tävlar inte på samma villkor och känner inte att man är en del av turneringen på samma sätt som alla andra lag.
Krönikören: ”Pinsamt för Fifa”
Att ett lag i ett världsmästerskap tvingas till nattliga flygresor och korta visum-fönster mitt under brinnande gruppspel förstör sportens integritet, menar krönikören Therese Strömberg. Hon lägger hela ansvaret på att Fifa borde ha agerat långt tidigare för att skydda spelarna.
– Det ligger ett jättestort ansvar på Fifa här för att se till att alla som tävlar i det här mästerskapet får göra det på samma villkor – och det får inte Iran göra. Jag tycker att det blir pinsamt för Fifa, slår Strömberg fast.
Iran har två gruppspelsmatcher kvar mot Belgien och Egypten, som båda spelas i USA (Los Angeles och Seattle). Laget kommer därmed få göra minst ytterligare två korta resor över gränsen.
Sportskribent
[email protected]
Nederländerna - 
Sverige
Japan - 
Kommentera gärna