Slutspel eller utslagning – Allt på spel i kvällens drama i Grupp A

Det är dags för den andra omgången i fotbolls-VM:s grupp A, och förutsättningarna kunde inte vara mer dramatiska. Under kvällen och natten kan vi få se turneringens första klara gruppsegrare – men också de första nationerna som tvingas packa väskorna och lämna mästerskapet.

Medan hemmanationen Mexiko och asiatiska jätten Sydkorea stormar mot slutspel, spelar Tjeckien och Sydafrika med kniven mot strupen. Här är allt du behöver veta inför kvällens ödesmatcher.

Aktuell tabell: Grupp A

#

Lag

M

V

O

F

Mål

P

1

Mexiko

1

1

0

0

2 - 0

3

2

Sydkorea

1

1

0

0

2 - 1

3

3

Tjeckien

1

0

0

1

1 - 2

0

4

Sydafrika

1

0

0

1

0 - 2

0

Spelbolagens dom: Så har maktbalansen skiftat

Efter bara 90 minuters fotboll har oddsen för vem som vinner grupp A ritats om helt och hållet. Mexiko har befäst sin roll som dunderfavoriter, medan Tjeckiens chanser har kraschat brutalt efter premiärförlusten. Mest anmärkningsvärt är dock Sydafrika, vars odds har skjutit i höjden till astronomiska nivåer.

Aktuella odds att vinna Grupp A (vinnarodds innan premiären inom parentes):

• 🇲🇽 Mexiko: 1,53 (tidigare 2,10)
• 🇰🇷 Sydkorea: 3,00 (tidigare 4,25)
• 🇨🇿 Tjeckien: 13,00 (tidigare 3,00)
• 🇿🇦 Sydafrika: 125,00 (tidigare 13,00)

Kvällens och nattens spelschema

(Tider angivna i svensk tid)

18:00: Tjeckien – Sydafrika (Mercedes-Benz Stadium, Atlanta)

En ren och skär utslagningsmatch. Båda lagen förlorade sina premiärer och pressen är monumental, i synnerhet på Tjeckiens rutinerade förbundskapten Miroslav Koubek vars defensiv måste hålla tätt i kväll.

03:00: Mexiko – Sydkorea (Estadio Akron, Zapopan)

En gigantisk gruppfinal under natten. Mexiko har ett enormt stöd i ryggen som medarrangör, men Hong Myung-bos taktiska Sydkorea visade i sin premiär att de blir extremt svårslagna.

Supermatematiken: Så fungerar scenarierna i natt

Tack vare FIFA:s nya regler – där inbördes möten går före allmän målskillnad om lag står på samma poäng – kan grupp A avgöras helt och hållet redan i natt.

• Mexiko blir klar gruppsegrare i natt om: De besegrar Sydkorea samtidigt som Tjeckien inte lyckas slå Sydafrika.
• Sydkorea blir klar gruppsegrare i natt om: De besegrar Mexiko samtidigt som Sydafrika inte lyckas slå Tjeckien.
• Sydafrika åker ur VM i natt om: De förlorar mot Tjeckien samtidigt som Sydkorea tar poäng mot Mexiko.
• Tjeckien åker ur VM i natt om: De förlorar mot Sydafrika samtidigt som Mexiko tar poäng mot Sydkorea.

Djupdykning: Varför de nya reglerna gör ett kryss till en dödsdom

I detta expanderade VM-format går som bekant de två bästa lagen från varje grupp vidare, tillsammans med de åtta bästa grupptreorna (av totalt tolv grupper). Det innebär att en tredjeplats normalt sett fungerar som en livlina – men i kväll kan den livlinan brista helt för förlorarna, just på grund av det nya fokuset på inbördes möten.

Fällan: Så slår inbördes möten ut Tjeckien direkt

Låt oss ta scenariot där Tjeckien förlorar mot Sydafrika klockan 18:00, och Mexiko kryssar mot Sydkorea i natt.

Då har Mexiko 4 poäng, Sydkorea 4 poäng, Sydafrika 3 poäng och Tjeckien 0 poäng inför den sista omgången. Tjeckien skulle i teorin kunna slå Mexiko i slutmatchen och nå 3 poäng, och därmed hamna på samma poäng som Sydafrika.

Men eftersom det nya regelsystemet säger att inbördes möte är det första som räknas, kommer Sydafrika alltid att rankas före Tjeckien i tabellen. Tjeckien kan därmed inte ens nå tredjeplatsen och är stendöda i turneringen redan innan den sista omgången har spelats.

Varningen: Ett oavgjort resultat räddar ingen

Skulle Tjeckien och Sydafrika spela oavgjort i kväll står båda på 1 poäng. Det innebär att de missar chansen att haka på toppduon och i stället tvingas förlita sig helt på att bli en av de bästa grupptreorna.

Historiskt sett krävs det oftast minst 3 (och helst 4) poäng för att knipa en av de åtta slutspelsplatserna för treor. Att runda av gruppspelet på maximalt 4 poäng med en svag målskillnad i bagaget är att spela rysk roulette med sitt VM-öde.

Blicken framåt: Vem väntar i slutspelet?

Vägen vidare i VM-trädet är redan spikad och ser helt olika ut beroende på hur dramat i grupp A till slut slutar. Här är de potentiella rutterna i sextondelsfinalerna:

• Vid gruppvinst (1A): Det vinnande laget får fördelen att stanna kvar i den mexikanska huvudstaden. Matchen spelas på legendariska Estadio Azteca i Mexico City under natten till onsdagen den 1 juli. Motståndet blir någon av de bästa grupptreorna från grupperna C, E, F, H eller I.
• Vid en andraplats (2A): Här väntar en resa till den amerikanska västkusten för att spela hela slutspelets allra första match. Mötet spelas på toppmoderna SoFi Stadium i Los Angeles under kvällen söndagen den 28 juni. Motståndet? Tvåan från grupp B.
• Vid avancemang som grupptrea (3A): Skulle trean i grupp A lyckas knipa en av de åtta åtråvärda slutspelsbiljetterna väntar en tuff match mot antingen vinnaren från grupp E eller grupp G. Vilket motståndet blir och var matchen spelas avgörs först när samtliga tolv grupper är helt färdigspelade.