Cannavaros miljonbygge under lupp – stenkalla domen inför uzbekernas ödesmatch

För allra första gången någonsin kliver Uzbekistan ut i rampljuset på fotbollens absolut största scen. Efter en djupt imponerande kvalresa har den asiatiska nationen äntligen bokat sin historiska biljett till ett världsmästerskap. Allt är dock inte frid och fröjd i det uzbekiska lägret; med en färsk och oväntad tränarrockad där försvarsikonen Fabio Cannavaro plockats in precis före mästerskapet, är frågorna många. Kan Manchester Citys nya mittbacksfenomen Abdukodir Khusanov stänga igen butiken på egen hand, eller blir VM-äventyret en kortvarig historia? Vi har djupdykt i debutantens förutsättningar, analyserat det stenhårda defensiva kollektivet och hittat ett högintressant grundspel till gruppspelet.

Den klarast lysande stjärnan håller sig helst i skymundan. I Manchester City är det möjligt, men i det VM-debuterande uzbekiska landslaget står strålkastarljuset riktat mot Abdukadir Khusanov. Mittbacksklippan drar ett tungt lass i det landslag som Fabio Cannavaro har tagit över efter den historiska kvalframgången. Italienaren är kanske inte något klockrent val på förbundskaptenposten, men vem som leder laget har mindre betydelse när kvalitetskapitalet inte räcker till. Uzbekernas första VM-medverkan blir tre matcher lång!

Styrkor

• Den kollektiva defensiva organisationen bär laget.
• Khusanov har etablerat sig som en av världens främsta mittbackar.

Svagheter

• Stor majoritet av truppen lirar inhemskt.
• Osäkerhet med annan förbundskapten än i det historiska kvalet.
• Minimal erfarenhet av tävlingsmöten mot nationer från andra konfederationer.

Nyckelspelare

Abdukodir Khusanov – försvarsgeneral

En timid mittback som sällan placerar sig rampljuset är utan minsta tvivel den klarast lysande stjärnan i Uzbekistan. Abdukodir Khusanov sticker ut med sin snabbhet och har, efter några svajiga insatser nära inpå flytten till Manchester City, vuxit ut till en av Premier Leagues och hela världens främsta mittbackar. Mycket tack vare att han fattar bättre och rappare beslut. Khusanov är en oerhört aggressiv mittback inte ger motståndarnas anfallare något utrymme. Snabbheten gör honom snudd på omöjlig att passera.

Eldor Shomurodov– måltjuv

Givet Uzbekistans tydligt defensiva prägel kommer Khusanovs jobb som försvarsgeneral att få nästan alla resurser som Fabio Cannavaro kan disponera. Lika viktig, men desto mer otacksam, är Eldor Shomurodovs uppgift längst fram i banan. Den flitigt Serie A-meriterade anfallaren snittar cirkus ett mål varannan match i landslagsdressen, vilket gör honom till den främste målspottaren i landslagets historia. Har storlek, skärpa och spelförståelse som gör att han ta sig till farliga lägen och förvalta dessa.

Otabek Shukurov – box-till-box-mittfältare

Två stjärnuzbeker är plättlätta att utse. Med den tredje är det desto tuffare. Cannavaros landslag handlar i stor utsträckning om det hårt arbetande kollektivet. Där är lagets motor, tvåvägsmittfältaren Otabek Shukurov, en som förtjänar att lyfta. Passningsfoten håller kanske inte högsta klass, men Baniyas-spelaren smäller på i duellerna, tar det hårda jobbet i varje situation och är inte främmande för att fylla på framåt. Kall från straffpunkten om tillfället kräver det.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 4

Mycket talar för att det är kampen mellan DR Kongo och Uzbekistan den 27:e juni som avgör vilket lag som slutar trea respektive fyra i Grupp K. Kampen lär knappast bjuda på någon storslagen underhållning för den neutrala publiken, utan snarare vara ett ställningskrig där inget av lagen vill driva spelet. Khusanov kommer att vara den största stjärnan på planen, men den ytterst sparsmakade uzbekiska spetsen ska inte räcka till något segerfirande.

Speltips på Uzbekistan i VM

Uzbekistan att slås ut i gruppen @ 1,40

Uzbekistan flyger in i VM som debutanter och hoppas ta sina motståndare på sängen med en organiserad kontringsfotboll. Det kan räcka för att skapa oråd under sekvenser i gruppspelsmatcherna, men att det ska räcka till en tillräckligt stor poängskörd för slutspel är inte nära förestående. Khusanov är grym men han är inte Stålmannen som kan täcka ett helt försvarsled på egen hand. Shomurodov är fyndig men han är inte Flash som kan springa för hela offensiven på eget manér. Detta luktar uttåg ur gruppspelet lång väg.

FAKTA: Uzbekistans fotbollslandslag

• FIFA-ranking: 50
• Förbundskapten: Fabio Cannavaro
• VM-deltaganden: Debutanter
• Bästa VM-resultat: –
• Odds att vinna VM: 2001

Vägen till VM

Vägen till att skriva historia och kvala in till VM 2026 var imponerade okomplicerad för Uzbekistan, som på sin andraplats i gruppen bakom Iran hade gott om luft ned till Förenade Arabemiraten och Qatar. Bara Japan släppte in färre mål i den avgörande kvalrundan.

Det ska dock brasklappas för att VM-debuten definitivt inte är den sittande förbundskaptenen Fabio Cannavaros förtjänst. Italienaren tillsattes några månader efter att Srecko Katanec och senare Timur Kapadze fixat biffen. Katanec har bidragit starkt till landslagets utveckling och hade antagligen stått kvar vid rodret, om inte för sina hälsoproblem.

Cannavaros enda alternativ är att bygga vidare på det starka defensiva fundament som redan finns där. Abdukodir Khusanov sticker ut som det i särklass största namnet. Med sitt hårda slit och aggressiva spel personifierar han vad Uzbekistan vill vara.