Det kokar i det norska lägret inför söndagskvällens monumentala åttondelsfinal mot Brasilien. Men det är inte bara Norges historiska spel som skapar rubriker på den sydamerikanska kontinenten – utan en viralt spridd video inifrån omklädningsrummet.
Samtidigt som det norska kollektivet sprudlar av harmoni, skakas VM av en mörk kontrast på annat håll efter avslöjanden om en afrikansk lyxskandal.
”Vänta Carlo Ancelotti, vi kommer efter dig!”
Efter Norges heroiska 2–1-seger mot Elfenbenskusten i sextondelsfinalen bröt ett totalt kaos ut i det norska omklädningsrummet. I ren eufori tog förbundskaptenen Ståle Solbakken, 58, ton inför spelarna. Han hyllade lagets triumf, slog sig själv på bröstet och skickade en stenhård kampinvit direkt till Brasiliens italienska stortränare.
– Vänta Carlo Ancelotti, vi kommer efter dig! skrek Solbakken i en video som landslaget själva publicerade i sina kanaler.
Utropet fick de norska stjärnorna att explodera i ett enormt glädjerop, men i Brasilien togs videon emot med stor förvåning och har under veckan skapat enorma rubriker i landets medier. Under torsdagen klev Solbakken ut och tonade ner krigsförklaringen till tidningen VG – och förklarade att allt gjordes med en gigantisk skopa kärlek och humor.
– Det var mer en hyllning till honom. Det är en av de största, om inte den största, i europeisk fotbollshistoria. Jag har träffat Ancelotti några gånger när jag tränade FC Köpenhamn och han Real Madrid. Han är en väldigt trevlig man med bra humor. Jag är inte alltför rädd för hur det tas emot, han vet hur man tar ett skämt, säger Solbakken.
Kontrasten: Förbundspamparnas lyxfest inför häpna spelare
Medan det råder en familjär och avslappnad stämning i det norska laget, rapporteras det om en helt annan och betydligt mörkare kultur i det senegalesiska lägret. Senegal slogs ut ur VM efter ett drama mot Belgien (3–2 efter förlängning), och nu avslöjar Sports News Africa chockerande detaljer om vad som egentligen försegick bakom kulisserna under lagets USA-vistelse.
Samtidigt som spelartruppen tvingades bo på undermåliga hotell, äta bristfällig mat och spela utan att ha fått sina utlovade ekonomiska bonusar, levde pamparna i det senegalesiska fotbollsförbundet (FSF) ett sanslöst lyxliv.
Enligt uppgifterna växte den senegalesiska delegationen okontrollerat när förbundstopparna bjöd in vänner, familj och influencers – däribland unga kvinnor – på statens och förbundets bekostnad.
”Delegationens första dagar i USA liknade en enda stor fest, inför häpna spelare. Festerna uppges ha innehållit exklusiv alkohol och presenter”, skriver Sports News Africa.
Hotellpersonalen ska ha reagerat så starkt på förbundstopparnas arroganta beteende att de framförde officiella klagomål. Kostnaderna för lyxlivet ska ha skenat totalt.
– Jag har en ganska god uppfattning om vem som står för notan. Staten avsatte ett stort belopp för VM, så vissa passar på att utnyttja situationen, säger en anonym och djupt kritisk tjänsteman inom det egna förbundet till sajten.
Söndag 22:00: Kan Norge skriva ny historia?
Skandalen i Senegal visar prov på hur snabbt ett mästerskap kan implodera inifrån vid fel fokus. För Norges del handlar dock precis allt om att kanalisera den positiva energin från Solbakkens virala utspel och omvandla den till ren urkraft på planen.
Norge ställs mot Carlo Ancelottis Brasilien på söndagskvällen klockan 22:00 (svensk tid) på gigantiska New York/New Jersey Stadium. Vinnaren kniper en biljett till VM:s kvartsfinaler – och hela fotbollsvärlden håller andan för att se om Solbakken kan hålla sitt kaxiga löfte till Ancelotti.
📊 Matchfakta: Åttondelsfinalen
- Match: 🇧🇷 Brasilien – Norge 🇳🇴
- Avspark: Söndag 5 juli kl. 22:00 (svensk tid)
- Spelplats: New York/New Jersey Stadium (USA)
- TV-kanal: TV4 / TV4 Play (Sändningsstart 21:00)
Sportskribent
[email protected]
Mexiko - 
England
Portugal - 
Spanien
Kommentera gärna