Starfelts okända VM-skräck — hotades av operation: ”Inte självklart”

I mars var han en av playoff-hjältarna när Sverige säkrade en VM-plats. Men sedan mötet med Polen har Carl Starfelt inte spelat match förutom inhoppet i VM-genrepet mot Grekland. Starfelt åkte hem till Vigo efter den säkrade VM-platsen i mars med en ryggskada.

– Såklart tråkigt. Det var ju under den senaste landslagssamlingen. Det var tråkigt att missa resten av säsongen med Celta Vigo med otroligt viktiga matcher. Det var väl första tanken, säger Starfelt och fortsätter:

– Jag har försökt komma tillbaka till klubblaget. Det var första prioritet. Sen gick inte det. Det gick långsammare än vad jag hade hoppats på. Men såklart: senaste veckorna innan VM-samlingen har gått snabbt framåt. Och det är såklart roligt med ett VM som kommer.

Det var nära på att bli en inkastad handduk för Bromma-killen när diskbråcket inte försvann. Men med en god rehabilitering, VM-uttagning och mästerskapsdebut runt hörnet är det ändå glada känslor efter att nästan helt blivit kvitt sin ryggskada.

– Det har inte (under tiden) varit självklart att jag skulle vara aktuell för VM. Så under de senaste veckorna har jag varit på bra humör i alla fall, säger Starfelt och fortsätter:

– Jag var bara fokuserad på att ta mig tillbaka så fort som möjligt. Och att ta det lite dag för dag. Sen är det såklart att jag hoppades på att det skulle vända och att jag skulle få vara aktuell för ett VM. Så det var skönt att det gick till slut.

Spanska uppgifter från Marca och Codena Cope Vigo gjorde gällande, i början på maj, att Starfelt kunde tvingats till operation för sitt diskbråck. Något som definitivt hade hållit honom borta från spel i VM.

– Det finns alltid en risk för att operation är den bästa vägen att ta när man har den skadan som jag har, säger Carl Starfelt men tillägger:

– Den bästa vägen är att rehabilitera skadan egentligen. Hade inte det funkat så hade jag nog försökt rehaba bort den ändå istället för operation.

Konkurrenssituationen bland mittbackarna i VM-truppen är stor. Carl Starfelt dominerade i en och en halv match under VM-playoff i mars men är inte given i en svensk VM-elva. Framför allt ligger han bakom sina konkurrenter i speltid och träningspass men har fått några veckor på sig att förbereda sig till matchform.

– Det är verkligheten. Att jag inte spelat så mycket matcher senaste tiden och inte tränat jättemycket heller förutom senaste veckorna. Det är såklart att man har en fitness som man ska komma upp till men samtidigt är det ganska mycket tid. Det har funnits- och finns tid att jobba med den biten. Tre veckor är ändå en ganska lång tid, sade Carl Starfelt under landslagets första dagar i Stockholm i slutet på maj.

Det blev en VM-uttagning till slut. Landslagsledningen med förbundskapten Graham Potter i spetsen hade full koll på Carl Starfelts skada och hans status inför världsmästerskapet.

– Vi har haft mycket kontakt och landslaget har vetat hela tiden hur det har gått och var jag har stått nånstans. Och jag har vetat var de har stått. Så det har varit en bra kommunikation, säger Carl Starfelt.

VM-premiären för Sverige spelas den 15 juni mot Tunisien med avspark 04:00 tidig morgon.