VM 2026: Malmö-pågen Ghoddos och Taremi bär ett splittrat Iran under tung press

De har länge varit en av Asiens absolut mest stabila och pålitliga stormakter, men när Team Melli kliver in i VM 2026 gör man det under tyngre moln än kanske någonsin tidigare. Det iranska landslaget slits för tillfället mellan sportsliga frågetecken och en extremt turbulent situation utanför fotbollsplanen som hotar att stjäla allt fokus från själva mästerskapet. Med en ålderstigen stomme och en defensiv organisation som visat oväntade svaghetstecken under kvalresan, står nationen inför en monumental utmaning på amerikansk mark. Vi har synat lagets spretiga förutsättningar, analyserat den interna splittringen och hittat ett riktigt fint odds på att historien upprepar sig.

Vägen till VM var inte överdrivet imponerande, men innehöll heller ingen nämnvärd friktion. Iran gjorde jobbet. Ofta som ett välorganiserat kollektiv, men det fanns duster där defensiven synades i sömmarna av betydligt blekare lag än vad som kommer att stå på motsatt sida sommaren 2026. Mehdi Taremi är tänkt att agera spjutspets på ett bygge som mestadels består av inhemska komponenter. Vid nationens sex tidigare VM-framträdanden har det tagit slut i gruppspelet. Risken är att trenden består även detta turbulenta år.

Styrkor

• Välorganiserade och taktiskt disciplinerade.
• Spelar för någonting större än fotbollen.

Svagheter

• Defensiven svajade i kvalspelet.
• Risk att händelserna utanför planen stjäl fokus.
• Ålderstigna nyckelspelare

Nyckelspelare

Mehdi Taremi – måltjuv

Att ha en kompetent nia framför ett gediget och hårt arbetande kollektiv kan räcka långt, i synnerhet i landslags- och mästerskapssammanhang. Mehdi Taremi är just en sådan. Efter att ha spelat en roll i marginalen i Inter har Taremi skördat självförtroende-frukten av att kliva ned någon nivå. Säsongen i Olympiakos har innehållit en hel del nätrassel och i landslagsdressen är han en pålitlig målspottare. Late bloomern är bra i det felvända spelet och en klinisk avslutare.

Saman Ghoddos – kreatör

Via diverse skånska klubbar och Syrianska hamnade Malmö-pågen Saman Ghoddos i Östersund. Där skrevs en saga som har svärtats ned i efterhand, men det går inte att blunda för att det var där som Ghoddos fina karriär tog fart på allvar. Som en lojal och professionell truppspelare var han oerhört nyttig under åren i Brentford. När kontraktet löpte ur bar det av till Gulfen för att casha in. Spelar sin klubblagsboll i Ittihad Kalba, ofta som anfallare. I landslaget är det centralt mittfält som gäller för Saman, som besitter kreativa egenskaper och sliter oförtrutet för Team Melli.

Alireza Jahanbakhsh – kanthot

Han kom fram som en jättetalang i Eredivisie och levererade toppinsatser på löpande band i både NEC och AZ. Succén uteblev dock i Brighton och Alireza Jahanbakshsh har aldrig förmått att realisera sin höga potential. Ett par utsökta mål, bland annat en cykelspark mot Chelsea, var avtrycket som han lämnade på sydkusten. Kommer från en anonym säsong i belgiska Dender, men är en kapabel tekniker som kan lira på bägge vingar och göra ett gediget jobb med och utan boll.

Förväntad slutplacering

Placering i gruppen: 3

Mot asiatiskt motstånd har vi ofta sett Amir Ghalenoeis landslag blåsa på framåt. Vad det blir för angreppssätt i VM återstår att se, men det är rimligt att tro att landslaget skiftar fokus mot att ta det hårda arbetet med och utan boll. På förhand ser det ut att bli en tvekamp mellan Iran och Egypten om andraplatsen. Matchen i matchen mellan Taremi och Salah kan fälla avgörandet. Där väger iraniern lätt.

Speltips på Iran i VM

Iran att slås ut i gruppen @ 2,40

VM-vistelsen har aldrig varat bortom gruppspelet. En hypotetisk tredjeplats i gruppen kommer inte med några garantier och det är heller ingen självklarhet att Iran håller Nya Zeeland bakom sig. Sett till hur försvaret exponerade av svaga nationer i kvalspelet kan förbundskapten Amir Ghalenoei knappast känna sig lugn inför sommarens mästerskap. Taremi har ett tungt ok på sina axlar och kommer inte att vara slösaktig och möjligheter uppstår. Däremot går det att fråga sig hur dessa ska bli till. Kärnan är ålderstigen och det finns risk att sporten blir sekundär. 2,40 på att det tar slut i gruppen spelas.

FAKTA: Irans fotbollslandslag

• FIFA-ranking: 21
• Förbundskapten: Amir Ghalenoei
• VM-deltaganden: 6 st
• Bästa VM-resultat: Gruppspel (samtliga tillfällen)
• Odds att vinna VM: 501

Vägen till VM

I tidigare kvalspel har mycket handlat om försvarsspelet. Sådant var inte nödvändigtvis fallet när Iran kvitterade ut sin fjärde raka mästerskapsbiljett och tog sig till VM 2026. Trots idel bleka och tandlösa motståndare låg snittet på 0,75 insläppta mål. Högt med historiska och relativa mått. Hongkong hängde två, Nordkorea och Kirgizistan likaså.

Med detta sagt avhandlades kvalspelet utan någon dramatik eller problematik. Team Melli toppade bägge sina grupper, mycket tack vare Mehdi Taremi och hans tio baljor. Näst bäst i den interna skytteligan var Sardar Azmoun på åtta. Han ser inte ut att vara aktuell för VM-truppen.

Elefanten i rummet måste adresseras. In i det sista lär det vara osäkert om det iranska landslaget medverkar i fotbolls-VM 2026, med hänsyn till världsläget och den pågående konfliken. Utöver osäkerheten har ovan nämnde Azmoun blivit avstängd av regimen för att ha visat “illojalitet mot Iran”. Fotbollen står inte i centrum.