Hur har vägen till playoff-finalen mot Polen varit? Om det blåser positiva vindar i herrlandslaget efter segern mot Ukraina och Viktor Gyökeres hattrick så är det motsatsen till vad den svenske fotbollssupporten känt de senaste två åren. VM-fotboll.se går igenom vägen från januari 2024 till mars 2026 i den svenska landslagsfotbollen. Att Sverige fortfarande kan nå fotbolls-VM är ett mirakel i sig.

Säkrade platsen via Nations League

Sverige har Jon Dahl Tomasson att tacka för mycket, trots allt. Nåja. Sverige var trots allt ganska stora favoriter till gruppsegern i Nations Leagues C-division. Men jobbet gjordes också. Och tack ska ”JDT” ha för det. För om Sverige inte hade vunnit Nations League-gruppen 2024/25 så hade man inte heller stått i playoff-final mot Polen den 31 mars. Av fyra Nations League-platser till VM-playoff säkrade Sverige en.

Nations League-tabellen

  1. Sverige, 16p (uppflyttade till Liga B)
  2. Slovakien, 13p
  3. Estland, 4p
  4. Azerbajdzjan, 1p (nedflyttade till Liga D)

Fiaskot i VM-kvalet

Sverige var så nära att få en drömstart på VM-kvalet. I premiären mot Slovenien borta ledde Sverige med 1-2 fram till de absoluta slutminuterna där Hjalmar Ekdal missade en viktig nick vilket föranledde ett slovenskt kvitteringsmål till 2-2. I samma match hade Robin Olsen stått för en grov tabbe till Sloveniens första mål. Robin Olsen släppte sedan två mål mot Kosovo och slutade i landslaget samma månad, efter en schism med Jon Dahl Tomasson. Olsen skulle aldrig sätta sin fot i landslaget igen så länge dansken var förbundskapten. I kommande oktobersamling vaktade Viktor Johansson kassen när Sverige klart förlorade mot den förväntade toppkonkurrenten Schweiz. Sedan följde det absolut största fiaskot, vilket också föranledde sparken för Jon Dahl Tomasson. Sverige förlorade hemma mot Kosovo med 0-1 i Göteborg, och drömmen om att nå VM eller playoff via kvalet var krossad. Jon Dahl Tomasson fick sparken och Graham Potter kom in. I kvalavslutningen förlorade Sverige borta mot Schweiz och kryssade mot Slovenien. Detta för att säkra sin ANDRA poäng i VM-kvalet. Totalt 2 poäng av 18 möjliga blev ett svenskt facit under den sämsta kvalcykeln någonsin.

Tabellen i VM-kvalet

  1. Schweiz, 14p (till VM)
  2. Kosovo, 11p (till playoff)
  3. Slovenien, 4p
  4. Sverige, 2p (till playoff via NL)

Förbundskaptenerna

Jon Dahl Tomasson tog över som förbundskapten i februari 2024. Han var inte förstavalet hos SvFF. Förbundet missade chansen med den tidigare storspelaren Olof Mellberg. Förbundet erbjöd Mellberg ett kontrakt först enbart över Nations League 2024/25 där kravet var att vinna gruppen i Liga C. Sedan skulle man ta nya tag med kontraktsförhandlingar. Det gick inte Olof Mellberg med på. Då sneglade förbundet över sundet för att rekrytera danske Jon Dahl Tomasson. Denne kom in med en internationell stil som i början var ganska positivt bemött, då många var lite trötta på föregående förbundskapten Janne Anderssons ”svenska” stil med kontinuitet och försvarsspel i 4-4-2. Jon Dahl Tomasson spelade framåtlutad fotboll med en extremism i både offensiv och defensiv, som höll på att kosta skjortan redan i premiärmötet med Azerbajdzjan i Nations League. Men i och med att resultaten gick danskens väg i Nations League så glömde det svenska folket bort naiviteten. När VM-kvalet började så påmindes man igen. Sverige hade aldrig varit så ihåliga bakåt och danskens självgodhet blev inte väl mottagen i Sverige när det dessutom kombinerades med flörtar mot andra jobb på kontinenten. Folk förstod: Jon Dahl Tomasson är en karriärist och är inte i Sverige för att lyfta svensk landslagsfotboll. Jon Dahl Tomasson sjönk slutligen till botten i takt med sin spelartrupps självförtroende innan han sparkades i mitten av VM-kvalet.

Efter sparkningen av Jon Dahl Tomasson, som var den första sparkningen av en svensk förbundskapten sedan 1962, letade Svenska Fotbollförbundet efter en kortsiktig rekrytering. Då dök Graham Potter upp som ett alternativ från ovan. Potter hade nyligen fått sparken från West Ham och satt uppe i Åre och väntade på bättre tider. Då tog Kim Källström resan upp till de norra delarna av Sverige för att övertyga engelsmannen. Graham Potter, med en lång historik i Sverige efter tiden med Östersunds FK (2011-2018), behövde inte allt för mycket betänketid för att anta jobbet. Från början var det tänkt att Graham Potter skulle leda Sverige över VM-playoff och att en automatisk förlängning tickades in över VM 2026 vid avancemang. Men redan inför VM-playoffsamlingen kom beskedet att Graham Potter förlänger med landslaget. Kontraktet är skrivet till 2030 och Sverige kan därmed glädjas över en långsiktighet och över en förbundskapten som faktiskt ser ut att bry sig om var svensk landslagsfotboll är på väg.

Förändringar inom förbundet

Det är inte bara på förbundskaptensposten som det har varit förändringar. I slutet av 2023 anslöt Andrea Möllerberg som generalsekreterare till SvFF efter att Håkan Sjöstrand lämnat efter många framgångsrika år. Möllerberg kamperade då ihop med SvFF:s dåvarande ordförande Fredrik Reinfeldt (tidigare svensk statsminister). Duon jobbade nära ihop med fotbollschefen Kim Källström. Men anno mars 2026 är varken generalsekreterare Andrea Möllerberg eller Fredrik Reinfeldt kvar. Den sistnämnda valdes bort när det vankades omval och Simon Åström blev SvFF-ordförande. Innan dess hade redan Andrea Möllerberg sparkats av förbundsledningen (januari 2025) efter att arbetsmiljön inom förbundets väggar var dålig. Visselblåsare förde fram problematiken hos SvFF och pressen blev alldeles för stor på den dåvarande förbundsledningen. Förtroendet för SvFF:s första kvinnliga generalsekreterare, Andrea Möllerberg, var förbrukat. Numera leds Svenska Fotbollförbundet (SvFF) alltså av Simon Åström som ordförande. Ny generalsekreterare är Niclas Carlnén, tidigare VD för Malmö FF. Kanske kan det börja blåsa positiva vindar även inne på förbundet igen.

Skadorna

Det har varit skadekaos för herrlandslaget. Inför VM-kvalet 2025 var de allra flesta på det klara med att stjärnorna Alexander Isak, Viktor Gyökeres och Dejan Kulusevski behövde vara skadefria för att Sverige skulle kunna nå VM genom kvalgruppen. Till kvalpremiären i september 2025 var endast Viktor Gyökeres tillgänglig för spel. Dejan Kulusesvki opererade sig i maj 2025 och spåddes komma tillbaka under kvalhösten men har ännu inte satt en fot på en fotbollsplan sedan förra årets operation. Alexander Isak då? Stjärnan bråkade sig bort från Newcastle och spelade därmed inga matcher och fick inte heller träna med The Magpies i väntan på sin extraordinära flytt till Liverpool. Flytten kom dock olägligt ur ett svenskt perspektiv då han inte hann bli fit for fight inför VM-kvalet mot Slovenien. Han hoppade sedan in mot Kosovo i match två men ur form. Alexander Isak och Viktor Gyökeres startade sedan ihop mot Schweiz och Kosovo i VM-kvalets tredje- och fjärde omgång men var extremt bleka likt det övriga laget. Till Graham Potters första samling var ingen av stjärnorna med.

Antalet använda spelare

Efter åtta år av kontinuitet med Janne Andersson så valde Jon Dahl Tomasson en helt annan väg när han tillträdde som förbundskapten, och det kändes rimligt i början. Men när dansken sedan rörde om i grytan till varje samling så var det tydligt att han inte gick på kontinuitet och lagsammanhållning utan snarare på nutida form. De enda som på allvar kunde titulera sig som landslagsspelare, med trygga platser, under JDT:s första tid var storstjärnorna Gyökeres, Isak, Kulusevski och Ayari. Alla andra hängde löst. Men Jon Dahl Tomasson fick upp kontinuiteten i truppen över tid, och faktum är att det faktiskt gick bättre rent resultatmässigt när han mixtrade om. Över 40 olika spelare togs ut i Jon Dahl Tomassons trupper som svensk förbundskapten. Graham Potter kom in hösten 2025 och gjorde själv några skrällval i sin debuttrupp men gick på ett liknande spår till mars-samlingen. Oavsett VM-avancemang eller ej så leder Potter ett Sverige även i höst 2026, då blir det spännande att se hur tungt kontinuitet väger.

Jon Dahl Tomassons första startelva i en tävlingsmatch (september 2024)

I Jon Dahl Tomassons första startelva i en tävlingsmatch, mot Azerbajdzjan i Nations League, startade Linus Wahlqvist (Pogon Szczecin) till höger i backlinjen. I mittlåset var Alex Douglas (Lech Poznan) högst överraskande inkallad och startade i backlinjen. Till vänster i samma backlinje spelade Ludwig Augustinsson (Anderlecht). Mattias Svanberg (Wolfsburg) startade på mittfältet. Samma kvartett var som bortblåsta för Jon Dahl Tomasson under framtida landslagssamlingar även om Alex Douglas fick speltid även under den andra samlingen i Nations League.

Viktor Johansson
Linus Wahlqvist Egnell, Alex Douglas, Isak Hien, Ludwig Augustinsson
Mattias Svanberg, Yasin Ayari
Dejan Kulusevski, Alexander Isak, Anthony Elanga
Viktor Gyökeres

Jon Dahl Tomassons sista startelva som förbundskapten (oktober 2025)

Fyra spelare från JDT:s första elva var kvar i hans sista elva. Detta såklart av olika skäl. Det är inte bara konkurrensskäl eller dumdristighet utan även skador påverkade de olika startelvorna.

Viktor Johansson
Gustaf Lagerbielke, Isak Hien, Victor Nilsson Lindelöf
Alexander Bernhardsson, Lucas Bergvall, Yasin Ayari, Daniel Svensson, Gabriel Gudmundsson
Viktor Gyökeres, Alexander Isak

Graham Potters startelva mot Ukraina

Kristoffer Nordfeldt
Gustaf Lagerbielke, Isak Hien, Victor Nilsson Lindelöf
Herman Johansson, Yasin Ayari, Jesper Karlström, Gabriel Gudmundsson
Anthony Elanga, Viktor Gyökeres, Benjamin Nygren


Atl. Madrid - Barcelona
Liverpool - PSG